Spionageabwehr hat zum Ziel Spionage frühzeitig zu erkennen und sie daraufhin zu verhindern. Hierzu werden Informationen über geheimdienstliche Aktivitäten der Gegnerseite gesammelt. Diese werden dann ausgewertet, um mögliche Strukturen, Methoden und Vorgänge herauszufinden, die bei der Abwehr behilflich sein können.
Die meisten Staaten beordern eine spezielle Behörde mit der Spionageabwehr, um ihr Land zu schützen. Falls ein solcher Fall beobachtet wird, steht es den Behörden üblicherweise frei den Verdächtigen verhaften zu lassen.
Meist ist es jedoch sinnvoller diese fragliche Person genau zu verfolgen, um über die möglichen Hintergründe der Spionage noch mehr zu erfahren und die Involvierten nach Möglichkeit sogar zu täuschen.

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